Aux alentours des Arènes

Qui se serait attendu à un scénario pareil ?

Alors qu'Erinyes et Shin étaient en route pour la Cité Marchande en partant de Thran, il y eu un évènement qu'ils n'auraient pas pu soupçonner jusque là.
Un portail venant directement du Pandémonium s'était ouvert au milieu du chemin, sûrement provoqué par un Mage Démon pour aller faire on ne savait quoi sur Mythra.
Seulement voilà... Les Démons et les autres n'étaient décidément pas amis, alors une bataille s'était tout naturellement enclenchée.
Deux contre deux, sauf que la garde, elle n'était plus trop en mesure de se battre contre ce genre d'ennemis depuis tout ce qui lui était arrivé. Elle avait bien sa magie, mais vu les dernières répercussion, elle se disait que si elle l'utilisait, elle allait sombrer juste après, et ce n'était pas très prudent...

Elle avait donc dû resté à l'écart pendant que l'Hybride s'en chargeait, ce qui n'avait pas semblé être une tâche trop trop compliquée, bien qu'assez confuse.
Seulement, dès que le Mage Démoniaque fut vaincu, le portail qu'il avait créé s'emballa, n'étant plus maintenu par la magie qui l'avait créé. Et se mit à grossir, agissant comme un puissant trou noir, aspirant tout sur son passage.
Les deux n'avaient pas eu le temps de voir ça venir, car à peine le combat terminé, ils furent entraîné dans le portail, juste avant qu'il ne se ferme.

Les entraînant au milieu de nul part dans le Pandémonium.

Ou presque.

Ils avaient atterrit là où les Démons avaient créé le portail, dans une sorte de petite plaine en hauteur déserte, mais de laquelle on pouvait voir le Volcan d'assez près, et sûrement ce qui était le pire : les Arènes Mythrannes. Ces fameuse arènes réputée pour détenir des centaines de personnes y subissant des expériences douloureuse à en faire frémir plus d'un. S'ils se faisaient prendre, ils seraient sûrement très mal.
Enfin, par chance, la zone où ils étaient semblait tranquille. Ceux qui les avaient entraînés là ne devaient pas vouloir être dérangés. Sauf que bon... Le portail s'était refermé, donc il n'y avait plus le moindre moyen de retourner sur Mythra.

Enfin, Erinyes avait largement les moyens de créer un nouveau portail, là, et maintenant, mais elle l'ignorait complètement, et même si elle le savait, elle n'avait pas les connaissances pour...
Il fallait donc en retrouver un qui était permanent, car il y en avait toujours. Chance, étant dans la garde, elle savait à peu près leurs emplacements. Pour rejoindre la Cité Marchande, il fallait prendre un portail situé à l'Est du Pandémonium. Sauf que les Arènes étaient à l'Ouest. Il leur fallait donc traverser le pays des Démons en large, ce qui pouvait prendre plusieurs jours, même si ce n'était pas trop étendu comme lieu.

En clair, ils avaient de gros ennuis. Et le "pire" sûrement n'était pas encore dévoilé.
Un peu sonnée, elle se releva, complètement chamboulée, ayant l'impression de vivre un cauchemar irréel et inattendu lorsqu'elle se rendit compte du lieu où ils avaient atterrit. Ce n'était pas possible...
Même pas une heure avant, tout allait bien dans le meilleurs des mondes, ils étaient sur un chemin tranquille au milieu d'une plaine rassurante et paisible ! Et d'un coup... Bref, ne jamais oublier que sur Mythra, le monde avait décidément plusieurs facettes, dont une bien sombre pouvant débouler sans prévenir...

"Shin... Est ce que ça va ?"

Demanda-t-elle alors dès que son regard se posa sur lui, ayant un mauvais pressentiment, qu'elle ne pouvait pas trop confirmer de suite à cause de toute cette confusion. Le cas contraire, elle aurait déjà détecté le soucis.
Enfin, vu qu'elle s'était tenue à l'écart, elle n'avait rien eut du tout, mais bon...

Ils avaient repris la route vers la Cité Marchande, pour voir ce que cachait l'héritage de Shintarô, qui restait un peu étonné par l'organisation humaine. Dans sa logique à lui, on gardait normalement tout chez soi, et non dans un bâtiment commun à tout le monde. Mais bon, comme il était encore bien en marge de tout ça...

Sauf qu'à mi-chemin, ils se firent prendre par surprise par des démons arrivant par un portail clandestin...et un combat s'engagea. S'ils parvinrent à s'en sortir facilement, en revanche, ils ne purent prévoir la réaction du portail qui les engloutit.

Quand ils purent reprendre leurs esprits, ils étaient...au Pandémonium. En se relevant, l'hybride se glaça en voyant se dresser les murs des arènes Mythrannes, pendant qu'Erinyes lui demandait si ça allait...

Il ne lui répondit pas, la prenant plutôt par la main pour l'entraîner avec lui, qui lui envoya plutôt :

- Il faut partir d'ici. Très vite.

Pas de réponse, mais elle pouvait sentir son affolement en voyant les arènes. Pas vraiment habituée, c'est à ce moment là qu'elle se mit à se souvenir qu'il avait passé des moments très difficiles entre ces murs. Ils étaient vraiment tombés au pire endroit qui soit...
Et l'idée de devoir traverser la zone était terrifiante rien qu'à se l'imaginer. Enfin, le seul avantage était qu'il devaient se rendre à l'opposé des arènes, dans un des coins les plus "calmes" du Pandémonium. Sauf que bon, au milieu de chemin se trouvait la Forteresse Maudite, et ça, ce n'était pas non plus bon pour eux. Ils vraiment, mais vraiment en mauvaise posture...

Et encore, elle, elle ne pouvait pas dire qu'elle se rendait vraiment compte du danger, vu qu'elle n'avait rien vécu de vraiment traumatisant là-bas. Quand Ijimeru l'avait emmenée là de force, elle était resté consciente à peine un quart d'heure le temps de se défendre. Quand elle s'était réveillée, elle était dans un bien mauvais état, mais Shin l'avait déjà sortie de là. La seconde fois, ils avaient aussi été aidé, même si l'épreuve avait été assez difficile. Mais ce n'était pas elle qui en avait le plus pâti.
Alors au final, tout ce qui était torture et compagnie, elle ne connaissait pas vraiment...

L'Hybride l'entraîna pour les éloigner d'ici rapidement, et elle suivit sans protester, n'en pensant pas moins. Elle ne savait pas trop s'il connaissait un peu les lieux. Elle en tout cas, elle n'avait jamais eu l'occasion de les parcourir réellement, alors elle était perdue quant à la route à prendre. Mais en même temps, grâce aux infos données par les gardes, elle savait où se rendre, et où se situaient les différents lieux principaux.

"Il faut qu'on aille à l'ouest. A l'entrée des Cavernes. Il y a un portail fixe là-bas qui mène à même pas une heure de marche de la Cité, il est très surveillé sur Mythra."

Bon, il devait bien y avoir un autre portail dans le coin, mais la zone était beaucoup trop dangereuse. Le portail près de la Cité avait la particularité d'être plus "pacifique", car ayant principalement des buts commerciaux. Sur certains points, Humains et Démons arrivaient très bien à s'entendre ! C'était donc le plus sûr, en plus de les mener directement à leur destination.
D'autant plus que s'il arrivait quelque chose, arriver près d'une ville était mieux s'il y avait un besoin urgent de soins, plutôt qu'en plaine nature, sans forcément de points de repère...

Il avait passé suffisamment de temps ici pour savoir que c'était dangereux, que si des démons leur tombaient dessus, ça serait pour les enfermer ici. Et les geôles de ces arènes, il les connaissait suffisamment sûres pour être très difficiles à s'en échapper ! Après tout, ici, les habitants étaient majoritairement des démons, il fallait donc des moyens adaptés pour les empêcher de s'échapper ! Parce que des barreaux classiques, pour peu que ledit démon soit en plus mage de feu, c'était comme si on lui ouvrait directement la porte...Shintarô n'avait pu s'échapper d'un cheveu seulement après avoir été jeté dans la fosse, à affronter un monstre du Pandémonium bien costaud. Et encore, parce qu'il avait eu une chance inespérée, car une certaine personne était passée par-là sans qu'il s'en rende vrament compte, concentré sur sa survie. Il avait seulement saisi l'occasion qui s'était offerte à lui, autrement...il n'aurait peut-être pas pu...et ce malgré ses capacités extraordinaires au niveau humain !

Alors s'y laisser capturer, avec Erinyes qui ne se battait plus vraiment en prime ? Jamais de la vie !

- Je sais.

répondit-il simplement, en se rappelant plus ou moins du chemin qu'il avait pris pour s'enfuir de là par la suite. Voyage qui avait duré plusieurs jours, évidemment, surtout qu'à ce moment-là, il ne connaissait pas la carte du Pandémonium ! Mais...

- Il nous faut trouver un portail après la Forteresse. Si tout se passe bien, on pourra s'infiltrer dans des convois, sinon...eh bien on foncera dans le tas pour sortir de là. Pas trop le choix.

Oui, cet endroit, il voulait vraiment s'en éloigner, parce qu'il ne tenait pas à retourner dans cette précarité, et surtout, à y mêler Erinyes qui avait laissé tomber son arme depuis longtemps. Pas que lui-même était spécialement un fanatique des combats, mais disons que c'était devenu une nécessité qu'il ne devait pas abandonner. Preuve. Ensuite, ayant en plus été élevé par une femme meurtrie par une vie difficile, le machisme n'avait jamais eu vraiment sa place...bref. Qualité assez rare chez les hommes, l'absence de machisme. Shintarô respectait Erinyes comme son égale, et certainement pas moins ! Mais bon, il était assez connu pour sa mentalité un peu à part des différentes sociétés...qu'elles soient humaines, démoniaques, angéliques ou elfiques.
ça l'avait plutôt même arrangé quand elle maniait son épée, elle aussi ! Parce que justement, comme ça, il s'en faisait moins pour elle. Si elle était en danger, le temps qu'il arrive pour lui prêter main forte, il savait qu'elle serait capable de se défendre correctement. A ce niveau-là aussi, il était donc très différent des autres hommes, qui aimaient jouer les chevaliers servants à princesse empotée. Pas qu'Erinyes était dans ce genre-là, vu l'hécatombe qu'il avait constaté en étant partie la chercher chez les bandits, mais bon, ce n'était plus si souvent que ça qu'elle se défendait d'elle-même...

Avisant un chemin qui descendait, il emmena Erinyes, toujours sans la relâcher de tout le long. Pour le moment, tout ce qui l'importait, c'était de se tenir hors du champ de vision d'éventuels gardes des arènes.

Ainsi marchèrent-ils pendant un bon moment, et lorsqu'ils eurent enfin quitté le plateau, l'hybride reprit une allure plus normale, bien qu'essayant de se repérer. S'il y avait déjà été deux fois, cela ne voulait pas dire qu'il connaissait l'endroit. Seulement, malgré-ça, à force d'avoir vécu comme un sauvage, même quand il ne connaissait pas les lieux, il était toujours capable de retrouver son chemin, car ayant du coup développé un sens de l'orientation pratiquement infaillible.

Ce fut donc d'un pas sûr qu'il prit les différentes directions choisies, d'instinct, comme s'il avait toujours connu ces lieux alors qu'en fait, pas le moins du monde.

- Nous trouverons un autre chemin pour contourner le volcan. Je n'ai pas très envie de passer par les souterrains.

déclara-t-il ensuite seulement au bout d'un moment. Pas très pratique pour le combat. ça rendrait la situation très difficile, surtout pour traverser en plein milieu des démons !

La perspective de devoir "foncer dans le tas" ici ne lui plaisait pas vraiment. Bon, elle savait qu'elle avait une magie à disposition du genre ravageuse, mais le soucis c'était que ça la foutait K.O direct après... Bref, le genre de choses à éviter absolument ici. C'était inutile de se défendre si c'était pour être totalement à la merci de l'ennemi juste après. Donc non, elle n'était vraiment, mais vraiment pas rassurée...

Du coup, quand il l'entraîna hors de vue des arènes, elle suivit sans soucis le rythme, désireuse de sortir de ce monde au plus vite, sachant qu'ils en avaient de toute façon plus plusieurs jours. Restait à prier que ce n'était pas les derniers de leur existence... Elle n'était pas, mais vraiment pas rassurée du tout.
Connaissant un minimum les lieux ici, passer près de la Forteresse la terrifiait pas mal également. Et les souterrains... Ouai, elle en avait vu une partie, et c'était pas du tout le plus rassurant.

Rien ne l'était dans ce monde, de toute façon. Chance, personne ne savaient qu'ils étaient là, et ils n'étaient donc pas poursuivit. S'ils arrivaient à rester caché, personne ne ferai attention à eux... En toute logique !
Mais bon, leurs ennemis étaient des Démons, capables de ressentir des présences plus facilement. Et jusqu'à preuve du contraire, ils n'avaient pas un assez bon niveau en magie pour se dissimuler. Enfin, elle, si, mais encore une fois, elle ignorait comment faire...

Ils prirent donc plusieurs chemins, par chance, complètement déserts. Mais jusqu'à quand ? Il n'y avait pas que les Démons de dangereux ici, mais la totalité de la faune et flore des lieux !
Et encore, heureusement qu'elle avait prévu tout un tas de provision en partant de Thran, et qu'il leur en restait assez pour plusieurs jours. Parce que trouver de la nourriture en route à cette saison était compliqué, même pour Shin. Donc là-dessus, elle avait été prévoyante...

"De toute façon, on est en sécurité nul part ici... Le mieux qu'on puisse faire, c'est de rester hors d'atteinte... On est pas censé être là, donc personne ne nous poursuit..."

Elle l'espérait...

Il sentait bien Erinyes nerveuse, mais il avait appris depuis bien longtemps que céder à la panique n'aidait absolument pas, et était justement le meilleur moyen de s'attirer encore plus d'ennui que ce qu'on avait déjà actuellement, d'une façon générale. Alors il fit comme souvent, il ne céda pas, se montrant sûr de lui malgré-tout, prenant conscience que s'il se montrait pas rassuré, Erinyes s'affolerait elle aussi. La protection n'était finalement pas que dans les armes et les poings. Mais aussi selon l'air qu'on affichait. C'était ce qu'il avait un peu appris, à force.

Alors il tenta de ne rien laisser paraître. Parce que bon, comme souvent, il s'inquiétait plus pour elle que pour lui ! Et encore plus justement depuis qu'elle avait abandonné les armes pour se défendre un minimum...oui, décidément, la période où elle savait un minimum se protéger d'elle-même le rassurait !

Puis bon. Inutile de lui en rajouter. Vraiment.

Quand il s'en était pris au mage, celui-ci avait sorti au dernier moment un crochet de démon fortement empoisonné qu'il s'était prise en pleine face. Bon, sous la forme d'une simple égratignure, et dans le combat, il n'avait pas eu le temps de détecter que c'était un poison. L'éraflure avait dû déjà disparaître, depuis, mais pas ses effets...si Shintarô avait une formidable capacité de régénération très semblable aux démons, ce n'était toutefois que physique. D'où le fait que les poisons étaient souvent plus dangereux pour les démons ! On disait même que pour être sûr de les blesser et les empêcher de s'en relever, c'était de leur arracher les membres complètement...c'était un autre moyen, aussi, forcément...plus rapide, mais beaucoup moins "douce". Une méthode bien démoniaque.

Il commençait à en ressentir les effets, bien que léger pour le moment, bien que ne s'en souciant pas. Se disant que ça devait simplement être les contres-coups qui lui tombaient dessus, et ayant appris à passer au-dessus de ce genre de chose...il resta donc concentré et prudent.

Jusqu'à trouver une cavité dans la falaise, se demandant où étaient les démons. Pas qu'il voulait les rencontrer, mais il avait tendance à ne pas apprécier les endroits déserts comme ça. Tout simplement parce qu'il avait l'habitude de voir arriver une embuscade au bout d'un moment, une fois qu'on se sentait...bien seul !

- Bon...il ne serait pas prudent de continuer. Mettons-nous là.

fit-il alors à Erinyes en lui présentant la caverne. Bon, pour elle, sûr que ça ne serait pas confortable, mais bon...

"Hein ? On essaie pas d'avancer le plus possible ?"

Disons que quand elle parlait de rester dissimulé, c'était en continuant d'avancer, pas en se cachant dans la première cavité venu, qui n'avait rien d’accueillant au passage.
Elle ne connaissait rien de ce monde, et ça se voyait bien... Tout ce qu'elle voulait, c'était de sortir de là le plus vite possible. Mais Shin devait avoir plusieurs raisons pour rester là pour le moment. Il connaissait mieux après tout !
Et puis se précipiter n'était pas non plus la meilleure solution.

Avisant la noirceur de la caverne, elle ramassa un maximum de bois sur le chemin. Par chance, le Pandémonium n'était pas dépourvu d'arbres, même si dans cette zone, ils étaient tous morts pour la plupart.
Tout comme le reste, le lieu semblait désert. Chance ou non, ils n'avaient pas d'autres choix que s'en contenter pour le moment...
Après avoir vérifié que tout était bien vide, et qu'ils ne se feraient pas repéré de l'extérieur, elle posa le bois et utilisa un léger sort de foudre pour allumer un feu, posant ensuite le bois restant à côté en guise de réserve. Au moins auraient-ils de la lumière, et un peu de chaleur, même si l'air ici était beaucoup moins frais qu'en surface, à cause de l'activité volcanique.

"Tu veux manger quelque chose ?"

Fit-elle en s'asseyant contre la paroi, posant son sac à côté d'elle. Ils n'avaient pas grand chose à faire d'autre, après tout, à part attendre et s'organiser un peu. Donc autant en profiter pour reprendre ses esprits, et un peu de repos...

- Non. Le volcan est trop calme. Et les lieux sont déserts. Ce n'est pas pour rien.

Maintenant qu'il y réfléchissait...dans ses souvenirs, oui, ici, bizarrement, quand c'était trop calme, c'était parce que les habitants s'étaient réfugiés dans les souterrains. Et pour cause !

Pendant qu'il semblait attendre que son doute se vérifiait, attentif, Erinyes lui proposait un morceau. Il lui fit simplement signe, comme pour lui signifier qu'il était à l'affût de quelque chose.

Puis ce à quoi il s'attendait arriva. Un grondement sourd sembla remuer, bien que de façon un peu lointaine. Le volcan se remettait en activité.
Après s'être échappé des arènes, cela n'avait pas signifié qu'il s'en était sorti directement. Il avait dû faire tout le chemin, bien qu'avec difficulté, le temps de récupérer enfin complètement de ses blessures et tortures infligées en continu pendant plusieurs jours qu'il avait séjourné ici contre son gré. Il avait donc appris à faire avec ce volcan. ça avait aussi constitué une partie de la raison pour laquelle il avait tenu à s'éloigner le plus vite possible des arènes, qui étaient quand même un peu proches du pied du volcan, même si c'était à quelques kilomètres...
S'il était résistant, il ne pouvait quand même pas survivre en baignant dans de la lave, quand même...

Il se rapprocha alors bien vite d'Erinyes en lui intimant très vite :

- Protège-toi ! Ne respire pas l'air !

S'ils étaient heureusement trop loin pour que le magma ne vienne pas s'écouler jusqu'au lieu où ils étaient, la traînée de souffre et de cendre dans les airs, eux, en revanche, s'étalaient encore plus loin...alors tout en l'avertissant, il plaqua un pan de la partie bleue de la robe d'Erinyes contre son nez et sa bouche, et n'ayant pas vraiment eu le temps de faire de même lui-même, il se mit rapidement en apnée, sachant qu'il pouvait tenir assez longtemps.

Dehors, ils purent voir à peine quelques secondes plus tard comme un voile gris, de temps en temps parsemé de quelques étincelles incandescentes. Cela dura...assez longtemps. Forcément. Si bien qu'à force, même l'hybride ne put trop tenir, commençant à étouffer, se couvrant avec une de ses longues manches, bien que toussant un peu malgré-tout, sentant ses poumons lui brûler un peu. La température ayant en plus augmenté, ça n'arrangeait pas les choses...

Au bout d'un long moment, enfin, le calvaire cessa, le voile grisé se dissipa, et se permet de respirer, bien que légèrement rauque.

- Erinyes...tu vas bien ?

Elle ne comprenait décidément pas ce qu'il se passait, et pourquoi il semblait si tendu. Elle ne connaissait vraiment pas la région, et pour cause !
Elle sursauta quand elle entendit le grondement, et réalisa à peine ce qu'il se passa quand Shin se précipité sur elle pour la protéger d'elle ne savait quoi.
Elle comprit bien vite que c'était le volcan en voyant ce qu'il se passait à l'extérieur. Tout d'un coup vraiment affolée, elle se cala contre l'Hybride, tentant de respirer le moins possible.

Ça semblait interminable. Mais elle, elle ne risquait pas grand chose, et d'ailleurs, le rare fois où elle se permettait de respirer, elle ne ressentait rien de gênant dans l'air. Et pour cause ! Inconsciemment, sa magie s'était mit en marche, lui créant des vents d'air pur au niveau de son visage, si bien qu'elle n'était pas du tout touchée par le souffre. Mais bon, ignorant cette possibilité, elle n'avait pas pur l'étendre jusqu'à Shin, qui lui prenait plein pot...
Si ça avait été elle, même se protéger avec ses vêtements n'aurait pas été efficace très longtemps, et vu que ça avait duré plusieurs minutes, elle aurait pu s’asphyxier bien plus vite !

Tout calma enfin, bien qu'elle fut inquiète pour lui en l'entendant parler, il ne semblait pas très bien... Alors qu'elle, elle se portait presque comme un charme, comme si rien n'était vraiment arrivé. Ce qu'elle trouvait étrange vu la quantité de souffre qui s'était déversé, mais elle s'en préoccupa pas trop.
Elle hocha simplement d'un signe de tête, encore un peu sous le choc, avant d'utiliser sa magie, créant de petits courant d'air pour renouveler l'air de la caverne par un beaucoup plus pur. Enfin, elle voulait juste utiliser un sort de vent normal à la base, mais le pouvoir de Mythra avait de lui même transformer l'air du vent invoqué en quelque chose de protecteur. La prochaine, elle ferai ça avant, ça pouvait sûrement les protéger ! Ça ne demandait pas trop d'énergie.

"Tu es sûr que ça va ? Ça m'a surprit, je n'ai pas pensé à utiliser le vent pour nous protéger plus tôt..."

Elle tremblait légèrement, plus par inquiétude pour lui qu'elle même, qui ne ressentait aucun effet néfaste. Et puis elle avait l'impression de ressentir autre chose, ce qui lui donnait vraiment un mauvais pressentiment.

Elle ne lui répondit pas, lui retournant plutôt la question en retour. Il prit un air le plus rassurant possible :

- Je vais bien, ne t'inquiète pas. Je ne laisserai rien t'arriver.

Il avait fini par se souvenir que si les lieux étaient trop calmes, cela signifiait que le volcan allait se mettre en activité de nouveau. ça aussi, il l'avait appris à ses dépends. Il avait vraiment eu des difficultés pour se sortir de cet enfer ! Parce que oui, ce mot correspondait merveilleusement bien à sa situation à ce moment-là...

Eprouvant une envie de boire, cela n'arrangea pas ses affaires. Ils étaient loin des bras de rivière qu'il y avait, qui étaient chose un peu rare ici. Heureusement que même dans les lieux les plus hostiles, il était capable d'y survivre ! Belle preuve, il l'avait déjà fait un nombre incalculable de fois ! On pourrait l'abandonner au fin fond d'un désert brûlant, il serait capable de s'en sortir ! Bon, évidemment pas sans mal, tout de même, mais à s'en sortir quand même. Si on voulait donc le vaincre, il fallait utiliser d'autres méthodes. Parce que la précarité ne fonctionnait pas avec lui.

Se faisant attentif, il se mit à regarder le sol de pierre, ses sens auditifs à l'affût d'un bruit d'eau, même infime, mettant ainsi ses sens démoniaques à l'épreuve. Comme toujours selon l'environnement où il se trouvait, ça influait plu ou moins...
Le tout pour enfin se déplacer vers le fond de la cavité, préparer un poing qu'il abattit le plus violemment possible contre le sol, fissurant la pierre, les phalanges rougies quand il le retira, pour ensuite retirer les débris, et ainsi obtenir comme un trou qui se remplit d'eau. Bien que peu, mais bon, toujours ça de pris. L'équivalent d'un petit bol chez les êtres civilisés.

- Vas-y, sers-toi. On risque de ne pas en avoir beaucoup sur le chemin que nous aurons à faire.

Parce que bon...fallait avancer le plus possible, du coup ! Même s'il resterait, pour avoir le plus de chance possible d'avoir de l'eau, près des sources de minerai comme la roche, ou mieux, les lieux où il y avait des arbres. Parce qu'un arbre avait besoin d'eau, et en pompait de ses racines. C'était donc souvent de cette manière qu'il trouvait de l'eau, même si c'était en faible quantité. Question de logique ! Si une pierre était érodée, cela pouvait inclure une source d'eau à proximité. De même pour les plantes et es arbres, qui en pompaient à partir de leur racine.

"Je ne veux pas qu'il t'arrive quoique ce soit non plus..."

Rétorqua-t-elle simplement. Elle détestait ce monde, vraiment...
Suite de quoi, il fit quelque chose qui lui échappa pas mal, se demandant ce qu'il y avait encore. Espérant qu'il n'y ai rien de dangereux... Elle comprit bien vite quand il défonça la paroi, et qu'un peu d'eau se mit à couler.
Son inquiétude monta d'un cran quand elle réalisa qu'ils n'avaient que très peu d'eau sur eux. elle avait bien quelques fioles remplies dans son sac, mais sur Mythra, ils longeaient la Rivière, et pouvaient se réapprovisionner n'importe quand.
Ici... C'était une autre histoire, ils devaient se montrer économes, surtout avec ce volcan... Pourvu qu'ils en aient suffise ment...

Décidant de garder le plus longtemps possible les fioles dans son sac intact, dans le cas où ils n'en trouveraient vraiment pas, elle décida de boire juste deux ou trois gorgées ici histoire de, lui laissant le reste.
Elle ne pouvait se reposer que sur lui, car elle risquait de ne pas servir à grand chose dans son état actuel. Elle ne savait pas se débrouiller dans une nature aussi hostile, et même si elle avait toujours son épée sur elle, cela ne voulait pas dire qu'elle serait utile dans un combat, vu qu'elle avait perdu beaucoup sur ce point. Seule sa magie était vraiment dévastatrice, mais à double tranchant.

"Prends le reste, ça ira pour moi... Il me reste quelques flacon d'eau dans mon sac si jamais... On pourra les prendre si on ne trouve plus rien sur le chemin."

Elle soupira. Pourquoi les choses avaient-elle tourné ainsi alors que rien du tout ne le prévoyait ? Ne pouvaient-ils pas rester un mois entier au calme complet ? Apparemment, non...
Elle regarda vers l'extérieur, tout semblait être redevenu normal. Peut-être qu'il ne fallait pas trop traîner ici. Parce que bon, plus ils passaient de temps dans un même endroit, plus ils utiliseraient leurs ressources rapidement "pour rien", en quelque sorte.

"On devrait continuer à avancer non ?"

Elle ne connaissait pas l'espace temps ici, mais dans Mythra, c'était à peine le début d'après midi quand c'était arrivé, alors bon, il était encore tôt pour se reposer à son sens. Et sachant Shin endurant, encore plus qu'elle... Par logique, si elle n'était pas fatiguée, lui non plus. Et ce malgré le combat, qui avait été vite réglé. Elle n'avait rien vu qui avait pu lui poser des soucis, donc bon... Tant qu'ils pouvaient avancer...

- Tu t'en fais trop...je ne serais pas là si le Pandémonium m'avait vaincu !

tenta-t-il pour la rassurer, s'appuyant sur une vérité, finalement, et ce malgré les moments très difficiles qu'il y avait passé, dont certains avec Erinyes.

Formant ensuite une coupe avec ses mains, il but à la suite d'Erinyes, l'eau atténuant un peu la désagréable sensation de brûlure qu'il ressentait à la moindre respiration dans ses poumons.

Cela fait, il plussoya Erinyes :

- Tu as raison. Il ne faut jamais rester au même endroit très longtemps. Surtout ici. C'est le meilleur moyen de te faire attaquer. Ici, il existe un dicton qui dit aussi que la Solitude, c'est la Mort. Je pense que tu as compris pourquoi !

C'était logique après tout. Les démons vivaient au final souvent très en groupe. Celui qui était à l'écart, et donc rejeté du reste, avait bien plus de chance de se faire tuer après. Ensuite, ben on avait affaire avec le volcan...qui consumait direct. Donc si on était sans aide ni rien...oui, ces paroles s'appliquaient particulièrement pour ici !

Il se releva, y aidant Erinyes, vérifia s'il n'y avait pas de présence trop proche de leur position avant de sortir. Le volcan venait tout juste de se calmer, les démons mettraient un peu de temps avant de sortir de leurs galeries. Il fallait donc profiter de cette accalmie qui serait de courte durée. Même si, tant qu'il y avait de la vie à la surface, cela signifiait que le volcan serait calme. Il fallait donc soit fair le chemin au milieu des démons, soit en étant menacé(e) par le volcan...

- Bon, allons-y. Nous devrions passer par ce chemin.

Si elle devait être honnête, elle n'avait pas plus envie de rester, que de sortir... Mais bon, il fallait bien à un moment !
Ils se relevèrent donc, et après avoir vérifié qu'ils étaient "seuls", ils quittèrent la caverne pour prendre une nouvelle direction. Erinyes ne pouvait s'empêcher de jeter des coups d’œil sans arrêt vers le volcan, craignant une autre éruption, même s'ils étaient hors de portée de la lave. Tout comme elle redoutait le moindre virage, ou le moindre rocher, craignant une embuscade. Autant dire qu'elle était prête à lancer sa magie à tout moment.

Ce qui finit par arriver, au moment où ils passèrent entre deux parois un peu escarpée. Pas de Démons, mais une bête sauvage qui avait bien l'intention de se faire un casse-croûte !
A peine l'animal avait-il bondit pour leur faire face que le sort de foudre d'Erinyes avait fusé, rapide et puissant, tuant l'ennemi sur le coup, avant qu'il n'ai pu comprendre quoique ce soit.

"He... Hein ? Je l'ai eu ?"

Elle non plus n'avait rien comprit en fait.

Elle était tellement à cran qu'elle avait juste concentré un sort mineur au cas où pour leur donner une ouverture. Mais quand la bête avait bondit, elle avait sursauté, et le sort était partit tout seul... Bien plus puissant que prévus grâce au Pouvoir de Mythra. Mais bon, pas de contre choc, vu que ça n'avait pas été volontaire, encore heureux !
Enfin, au moins prouvait-elle qu'elle pouvait être dangereuse quand elle s'y mettait vraiment, ce qui était plutôt rassurant.

Par contre, la dite magie risquait d'être inefficace (enfin, non mais bon...) face au Dragon qui venait de faire son apparition, attiré par l'odeur de la chaire grillée.
Et ça, c'était un problème... De taille ! Elle n'avait jamais fait face à des dragons de sa vie, à part certains cas apprivoisés qui servaient de montures.
Et en parlant de monture, avoir Azurea aurait été bien pratique... Elle était bientôt en âge de supporter des cavaliers après tout. Depuis le temps...

"On... On fait quoi ?"

Elle ignorait totalement s'il fallait fuir, ne pas bouger, aller se planquer dans la première grotte venue... Panique totale !

Oui, décidément, il ne devait VRAIMENT pas lui montrer une once d'inquiétude ou autre, vu comment il la sentait...il n'avait donc pas le droit à l'erreur. Ne pas révéler la moindre de ses propres inquiétudes. Sinon, elle paniquerait. Sur ce plan-là, ce n'était pas elle qui aidait, mais plutôt lui qui tentait.

Il se firent surprendre par une bête féroce. Il allait tirer son arme mais au même moment, un sort fusa, tuant la bête sur le coup, pendant que l'hybride, ayant sursauté en sentant le sort presque le frôler vu qu'il était devant, éclata un peu :

- Non, mais fais attention ! Tu ne peux pas me prévenir ?!

Surtout si maintenant, elle se décidait à combattre, alors que depuis, elle lui avait dit qu'elle ne voulait plus et ne pratiquait plus. Il n'était pas contre qu'elle se batte d'elle-même, au contraire, mais bon, dans ce cas, si possible, il apprécierait de retrouver leur complicité d'autrefois, quand chacun se complétait, ainsi faisaient-ils des ravages, bien plus efficaces, car se coordonnant parfaitement, en se complétant.

- Fallait me le dire si tu te sentais de nouveau capable de faire ça...j'aurai même été plutôt ravi de pouvoir de nouveau compter sur toi, tu sais...

Bien au contraire ! ça ne serait pas lui qui se sentirait humilié ou dans le genre parce qu'une femme était capable de le défier...il n'était pas ce genre de personne !

Juste après l'énoncé de ce léger malentendu, il se glaça en sentant une présence. Bien plus grosse que la précédente. Un dragon.

- ON attaque !

Les bêtes étaient toutes aussi agressives que les démons après tout. Il se retourna aussitôt. Ici, il fallait attaquer le premier. Dégageant son arme tout en s'élançant, il put ainsi exécuter un large mouvement à demi-circulaire comme il faisait souvent, blessant le dragon au poitrail, qui gronda fortement avant de tenter d'attaquer, plongeant le cou, gueule grande ouverte pour happer les deux jeunes gens qui s'offraient à lui et qui avaient osé le toucher.

Shintarô plaça rapidement son arme à l'horizontale, vers la gueule de la bête qui ne put échapper au coup fatal, se prenant la lame dans la mâchoire, qui se scinda en deux, et emporté par son élan, une partie de son long cou aussi s'ouvrit en deux, son corps s'affaiblissant de plus en plus, avant de retomber comme une masse dans le sol, soulevant une épaisse couche de cendre. L'hybride avait du coup été aspergé du sang de la bête, mais pour l'instant, il n'en fit rien. Il eut même une sensation bizarre...

D'habitude, il se sentait toujours assez gêné quand il en avait trop sur lui, car ayant le flair sensible, ça devenait gênant du coup, car altérant ce sens, influent sur les autres.
Mais là, il n'y avait pas beaucoup de rivière, puis tenter de se laver dans les rivières d'ici, à ses risques et périls...il aurait donc simplement attendu l'occasion, prenant son mal en patience.

Mais là...ça le gênait bizarrement moins que d'habitude. Il se sentait d'ailleurs étrange...comme s'il n'était pas vraiment lui-même. C'était pour l'instant léger, mais il avait un étrange sentiment de "fierté" qui naissait, cette fierté d'avoir vaincu quelqu'un d'autre. Alors qu'à la base, il trouvait ça assez ridicule...vu qu'il se battait surtout pour protéger sa vie et celle d'Erinyes, surtout. Mais là non. Comme une sorte d'orgueil qui ressortait, adapté à cette véritable loi de la jungle qu'était cet environnement hostile.

C'était pourtant très simple. Il changeait. Fallait pas oublier qu'il avait été empoisonné sans s'en rendre compte, surtout qu'en plus, celui-là agissait très lentement. Preuve. Parce que s'il ne souffrait pas encore réellement, son organisme, lui, forcément, avait déjà détecté ce quelque chose d'étranger en lui et surtout, nuisible. Alors il se renforçait.

Même si pour le moment, c'était bien loin d'atteindre une transformation complète ! Disons qu'il n'était plus au stade des 50/50 habituels où il était parfaitement lui-même, mi humain, mi-démon, là, ça avait plutôt commencé à basculer à 40/60 %. 60% pour le côté démoniaque. D'où certaines attitudes, pour la peine, qui commençaient à resurgir sans qu'il ne s'en rende trop compte. Comment se rendre compte d'une façon d'être, après tout ? Il n'était aucun des deux à part entière, il ne pouvait donc pas avoir le même mode de fonctionnement de pensée que les deux races desquels il descendait !

Rangeant son arme dans son fourreau, il se retourna vers Erinyes, l'invitant :

- Continuons. Si tout se passe bien, nous pourrons arriver à mi-chemin entre ici et la Forteresse Maudite.

Bien qu'ils la contourneraient, évidemment...il n'avait certainement pas envie d'y refaire un séjour non-plus ! Pas dans un lieu où il avait bien cru réellement mourir plusieurs fois...vu que, pour se libérer de l'emprise démoniaque de son père qui cherchait à le contrôler comme une marionnette, il avait carrément cessé de se défendre, et s'était laissé blesser par le roi du Pandémonium en face duquel il se trouvait à ce moment-là. Il n'avait pas vu d'autres solutions que de mourir, vu que dans tous les cas, il avait la mort au bout ! Du coup, il avait préféré choisir : mourir sous le contrôle d'un être abominable, sans être lui-même, tué comme une vulgaire bête assoiffée de sang, ou alors...en redevenant, même en l'espace de quelques instants, lui-même, et mourir ainsi. Quand il avait senti l'arme du roi lui traverser le corps, il avait eu atrocement mal, forcément. Mais...il avait tenté d'avoir un air satisfait. Il était mort "libre". Ses souffrances s'arrêtaient enfin là. Sauf qu'elles ne s'étaient pas du tout arrêtées, en fait, par la suite...s'il ne s'était pas inquiété pour une certaine personne à ce moment-là, il n'aurait jamais cherché ensuite à survivre, désespérément, pour pouvoir s'échapper de là. S'il n'avait pas eu ça...eh bien il n'aurait plus rien. Plus aucun intérêt à la vie. Il se serait donc laissé mourir, tué, torturé, jusqu'à embrasser la Mort elle-même et en finir avec tout ceci. Cette fois définitivement.
Parce que s'il était capable de faire preuve d'une très forte ténacité pour survivre, il était aussi parfaitement capable de faire le contraire...après tout, pour libérer Erinyes de l'influence du premier démon qui la retenait, il était allé à la limite de carrément sacrifier sa propre vie...en provoquant cette situation où il pourrait y mourir. Il avait tenté d'autres moyens avant, mais ça n'avait pas fonctionné...du coup, il s'était presque tué, sachant que c'était l'ultime coup qui lui ramènerait Erinyes. Ce qui était arrivé le pire. Elle avait repris le dessus, et le démon avait perdu. Prouvant ainsi ses dires quand il avait un jour confié à Erinyes qu'il serait capable de donner sa vie pour elle.

Ainsi, quand il lui parla, pendant un court instant, ses pupilles avaient viré au rouge, avant de redevenir verts. Mais rien de plus pour le moment.

- Ne perd pas courage, d'accord ? On va y arriver. Comme je te l'avais dit : ce pays est réputé pour être impossible à en sortir. J'ai déjà prouvé le contraire. Alors pourquoi pas une autre fois ?

"Je... Pensais pas que ça ferai ça !"

Se défendit-elle tant bien que mal, ne s'étant pas du tout attendue à lancer un sort pareil qui tuerai en un seul coup !
Pour la peine, elle aurai bien voulu faire pareil pour le dragon, mais vu la taille de l'ennemi...
Elle se glaça quand Shin lui dit qu'il fallait attaquer. Elle, elle aurait préféré quelque chose comme prendre la fuite, ou se cacher.
En fait, elle n'eut rien à faire. N'ayant décidément plus les réflexes, l'Hybride s'était élancé tout seul, blessant le reptile géant, avant que celui-ci contre attaque. Voyant qu'il fonçait sur eux, elle voulu préparer un nouveau sort pour essayer de l’assommer, mais elle n'aurai jamais le temps, c'était bien trop rapide !

Au même moment de toute façon, le dragon se prit le sabre en pleine gueule, au sens propre du terme, ce qui l'acheva quelques secondes après son atterrissage forcé pour la peine.
Du coup, elle, elle s'était poussée sur le côté vivement en s'agenouillant par réflexe avant de se prendre le corps massif .
Alors qu'elle se relevait toute tremblante, elle sentit une alerte au niveau du pacte, indiquant que la condition de Shin était en train de changer vers sa part plus démoniaque.

Elle n'en était pas la coupable, mais comprit assez rapidement que ça devait être dû à l'environnement. Lui même semblait en être satisfait (en fait, son interprétation à elle n'était pas trop la bonne), du coup, elle ne bloqua rien, jugeant que ça leur serait plus utile, bien qu'ignorant encore la véritable cause.
Et puis à côté de ça, il semblait être tout à fait normal, alors ce détail ne l'inquiéta pas plus que ça. Comment s'inquiéter sur la façon d'agir d'une personne en qui on avait totalement confiance, quand tout autour était fichtrement flippant dans l'environnement ? Alors non, la forme démoniaque de Shin, elle s'en fichait pas mal, ça, elle pouvait contrôler, et ce n'était pas lui qui lui ferai du mal.

Il revint vers elle en rangeant son arme, avec pas mal du sang du dragon sur lui. Sachant qu'en temps normal, il avait plus de mal avec les odeurs, elle sorti simplement un mouchoir de son sac pour lui essuyer un peu le visage pendant qu'il parlait.
En espérant qu'ils n'aient pas d'autres rencontres du genre, sinon... Même s'ils avaient réussis là, elle n'était pas certaine qu'ils aient cette chance tout le temps.
Elle remarqua donc le changement de ses yeux un bref instant, mais oui, décidément, pour le moment, ce n'était pas ce qui l'inquiétait le plus. Il tenta ensuite de la rassurer, et elle se mit enfin à réaliser qu'elle devait quand même prendre plus confiance en elle et l'aider, plutôt que faire que paniquer...

"Ça va aller... On peut s'en sortir si on reste prudents... On ferait mieux d'y aller, ce genre de scène va vite attirer du monde..."

Démons ou bestiaux, l'odeur du sang qui se répandait, même elle pouvait le sentir, alors forcément... Il devait y avoir pas mal de machins carnivores dans le coin, donc en évitant de se faire encercler, ça serait pas mal !
Et au passage, si tout ça pouvait retenir les curieux un moment, ça leur ouvrait aussi le chemin.
Elle prit donc un air plus déterminé, et avança d'un pas décidé, continuant de suivre le chemin, bien que restant très prudente.

» Aux alentours de la forteresse